Die 10 wichtigsten Dinge, die Sie über Asteroiden wissen sollten
Illustration eines Asteroiden, der nahe der Erde vorbeizieht. Bild überNASA.
Zu Ehren vonInternationaler Asteroidentagheute (30. Juni 2017),NASA zusammengestelltDiese Liste mit 10 coolen Fakten über Asteroiden, die Sie vielleicht nicht kennen.
1. Ein Platz im Weltraum.Asteroiden – vom britischen Astronomen William Herschel nach dem griechischen Ausdruck „sternförmig“ benannt – sind felsige, luftleere Welten, die zu klein sind, um als Planeten bezeichnet zu werden. Aber was ihnen an Größe fehlt, machen sie sicherlich zahlenmäßig wett: Schätzungsweise 1,1 bis 1,9 Millionen Asteroiden größer als 1 Kilometer befinden sich im Main Belt zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter. Und es gibt Millionen mehr, die kleiner sind. Die Größe der Asteroiden reicht von Vesta – der größten mit einer Breite von etwa 529 km – bis zu Körpern, die nur wenige Fuß groß sind.
2. Was liegt darunter.Asteroiden werden im Allgemeinen in drei Typen eingeteilt: kohlenstoffreich, silikat- oder metallisch oder eine Kombination der drei. Warum die verschiedenen Typen? Es hängt alles davon ab, wie weit sie von der Sonne entfernt sind. Einige erlebten hohe Temperaturen und schmolzen teilweise, wobei das Eisen ins Zentrum sank und vulkanische Lava an die Oberfläche gedrückt wurde. Der Asteroid Vesta ist ein Beispiel, das wir heute kennen.
Der Asteroid Eros, fotografiert von der Raumsonde NEAR Shoemaker aus einer Orbitalhöhe von etwa 200 Kilometern. Bild überNASA.
3. Insgesamt klein.Würden alle Asteroiden zu einer Kugel zusammengefasst, wären sie immer noch viel kleiner als der Erdmond.
4. Außer einem großen.1801 entdeckte Giuseppe Piazzi den ersten und größten Asteroiden Ceres, der zwischen Mars und Jupiter kreist. Ceres ist so groß, dass es etwa ein Viertel der geschätzten Gesamtmasse aller Asteroiden im Asteroidengürtel umfasst. Heute wird er als Zwergplanet klassifiziert.
Verbesserte Farbansicht von Ceres. Ceres, das größte Objekt im Asteroidengürtel, wird heute als Zwergplanet eingestuft. Bild überNASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
5. Mission in eine Metal-Welt.Die Psyche-Mission der NASA wird 2022 starten, um zum ersten Mal einen Ganzmetall-Asteroiden zu erkunden – was der Kern eines frühen Planeten sein könnte. Und im Oktober 2021 wird die Lucy-Mission die erste sein, die Jupiters Schwärme von trojanischen Asteroiden besucht.
6. Erdnahe Asteroiden.Der Begriff „nah“ bei einem erdnahen Asteroiden ist eigentlich eine falsche Bezeichnung; die meisten dieser Körper kommen der Erde überhaupt nicht nahe. Per Definition ist ein erdnaher Asteroid ein Asteroid, der sich innerhalb von 28 Millionen Meilen (44 Millionen km) der Erdumlaufbahn befindet. Mit Stand vom 19. Juni 2017 gab es 16.209 bekannte erdnahe Asteroiden, von denen 1.803 als potenziell gefährliche Asteroiden klassifiziert wurden (solche, die eines Tages eine Bedrohung für die Erde darstellen könnten).
7. Comin' in heiß.Etwa einmal im Jahr trifft ein Asteroid von der Größe eines Autos auf die Erdatmosphäre, erzeugt einen beeindruckenden Feuerball und verbrennt, bevor er die Oberfläche erreicht.
8. Aber wir halten Ausschau.Bodengestützte Observatorien und Einrichtungen wie Pan-STARRS, Catalina Sky Survey und ATLAS sind ständig auf der Suche nach erdnahen Asteroiden. Die NASA hat auch ein kleines Infrarot-Observatorium im Orbit um die Erde: NEOWISE. Neben dem Nachweis von Asteroiden und Kometen charakterisiert NEOWISE auch diese kleinen Körper.
9. Buddy-System.Ungefähr ein Sechstel der Asteroidenpopulation hat einen kleinen Begleitmond (einige haben sogar zwei Monde). Die erste Entdeckung eines Asteroiden-Mond-Systems war 1993 der Asteroid Ida und sein Mond Dactyl.
10. Irdische Besucher.Mehrere NASA-Weltraummissionen sind geflogen und haben Asteroiden beobachtet. Die NEAR Shoemaker-Mission landete 2001 auf dem Asteroiden Eros und die NASA-Mission Dawn war 2011 die erste Mission, die einen Asteroiden umkreiste. 2005 landete die japanische Raumsonde Hayabusa auf dem Asteroiden Itokawa. Derzeit ist OSIRIS-REx der NASA auf dem Weg zu einem erdnahen Asteroiden namens Bennu; es wird eine kleine Probe zur Untersuchung zur Erde zurückbringen.
Die NASA hat mehr Informationen zu AsteroidenHier.
Fazit: 10 Fakten über Asteroiden von der NASA.