Sean Gourley: Die Mathematik des Krieges
Sean Gourley: Als wir uns hinsetzten und einen Konflikt wie den Irak betrachteten, sahen wir, dass es sehr starke mathematische Muster in der Größe der Angriffe gab. Und als wir uns dann einen Konflikt in einem anderen Teil der Welt ansahen, der aus anderen Gründen gekämpft wurde, wie in Kolumbien, tauchten dieselben mathematischen Signaturen wieder auf.
Sean Gourley von der University of Miami ist ein PopTech-Wissenschaftsstipendiat für 2010. Er spricht über das, was einige als 'die Mathematik des Krieges' bezeichnen. Seine in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Arbeit legt nahe, dass die Mathematik dazu beitragen kann, den Zeitpunkt und das Ausmaß von Angriffen in bestimmten Arten von Kriegen vorherzusagen – solchen, in denen eine aufständische Gruppe versucht, eine Autoritätsmacht zu stürzen – unabhängig davon, wo und warum diese Angriffe erfolgen finden statt.
Sean Gourley: Was wir mit Konflikten sehen, ist die Frage, wie viele Angriffe eine Person töten? Wie viele Angriffe töten zwei Menschen? Wie viele Angriffe töten zehn Menschen? Wenn wir das darstellen, erhalten wir diese Gleichung, die als Potenzgesetz bekannt ist.
Mit anderen Worten, sie sehen ein mathematisches Muster. Gourley und sein Team sammelten Daten von mehr als 54.000 Angriffen aus elf jüngsten Kriegen.
Sean Gourley: Da wir wissen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Ereignis der Größe x in der Zeit im Zeitraum t auftritt, durch diese Gleichung gegeben ist, können wir tatsächlich damit beginnen, Vorhersagen über die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs während eines Zeitraums von einer Woche in einer bestimmten Nachbarschaft in Bagdad zu treffen .
Gourley sagte, das US-Militär prüfe seine Forschungen. Er sagte, dass, obwohl die heutigen Kriege chaotisch erscheinen, Muster entstehen, weil es nur wenige Möglichkeiten gibt, eine Autoritätsmacht zu bekämpfen.
Sean Gourley: Es ist tatsächlich sehr schwierig für einen Aufstand, zusammenzukommen und eine viel stärkere Opposition zu bekämpfen. Die Realität ist, dass sich ein Aufstand zu einem bestimmten Staat entwickeln muss. Und wenn es sich zu diesem Zustand entwickelt, kann es tatsächlich konkurrieren.
Gourley und seine Kollegen untersuchten aufständische Gruppen wie ein „Ökosystem“ – das heißt, die Interaktionen der Aufständischen folgen bestimmten Mustern, je nachdem, was um sie herum passiert.
Sean Gourley: Wenn wir uns die Gleichung ansehen, betrachten wir die Gruppendynamik – wie Menschen Gruppen bilden und wie sie auseinanderbrechen. Wenn wir uns die Bildung von Gruppen ansehen, stellen wir fest, dass sie auf große Gruppen ausgerichtet ist – sie ziehen mehr Ressourcen an, sie ziehen mehr Menschen an.
Er sagte auf der anderen Seite, dass große Gruppen auch anfälliger dafür seien, auseinanderzubrechen, da größere Gruppen ein wahrscheinlicheres Ziel für die Opposition seien. Und wenn sich eine große Gruppe auflöst, teilt sie sich nicht nur, sondern zerbricht in Hunderte von kleinen Gruppen. Mit diesen Informationen, sagte Gourley, könne ein Modell helfen, die Reaktionen aufständischer Gruppen auf bestimmte Ereignisse vorherzusagen.
Sean Gourley: Wir können tatsächlich anfangen zu sagen, wenn ich eine Veränderung herbeiführen möchte, welche wahrscheinlichen Auswirkungen meine Handlungen haben werden? Wenn ich mehr Truppen in Afghanistan stationieren möchte, wird dies wahrscheinlich die Dauer des Konflikts verringern oder verlängern? Und wir können unser Modell nehmen und Simulationen mit unterschiedlichen Truppenzahlen durchführen und sehen, wie wahrscheinlich es ist, dass der Konflikt endet.
Gourley sagte, dass kein Modell wirklich vorhersagen kann, wann ein Angriff stattfinden wird, da Kriege nicht in einem Vakuum stattfinden – was bedeutet, dass die Umstände von Kriegen nicht perfekt durch diese mathematischen Muster kontrolliert werden. Er sagte, dass sein Modell dieWahrscheinlichkeiteines Angriffs mit angemessener Genauigkeit.
Sean Gourley: Natürlich haben Sie es mit einem lauten und chaotischen System zu tun. Eine vernünftige Genauigkeit kann immer noch nur 20 % betragen. Aber das ist immer noch besser als alles andere, was getan werden kann.
Sean Gourley ist ein 2010Poptech-Stipendiat für Wissenschaft und öffentliche Führung, um den Bedarf an sozial engagierten Wissenschaftlern als öffentliche Kommunikatoren zu adressieren.