Ein Mond für den drittgrößten Zwergplaneten

Bild überHubblesite

Astronomen haben einen Mond für die gefundenCooper GürtelObjekt bekannt als 2007 OR10. Dieses Objekt ist einer von mehreren der unzähligen eisigen Körper in dieser Region des Weltraums – jenseits des äußersten großen Planeten Neptun – das warkategorisierthaben eineZwergplanet. Das liegt daran, dass er relativ groß ist, der drittgrößte Zwergplanet nach Pluto und Eris. Die Entdeckung des Neumonds bedeutet, dass die meisten der bekannten Zwergplaneten im Kuipergürtel mit einem Durchmesser von mehr als 1.000 km Gefährten haben. Astronomen nutzen diese Entdeckung als Sprungbrett, um darüber nachzudenken, was vor Milliarden von Jahren passiert sein muss, als unsere Sonne und ihre Planeten noch jung waren. Sie denken darüber nach, wie Kollisionen zwischen Körpern des Sonnensystems – die oft Krater erzeugen, wie wir sie auf dem Erdmond sehen – auch binäre Objekte erzeugen können, also Planeten oder Zwergplaneten oder sogar Asteroiden mit Monden.

Die Ergebnisse des Teamsin Erscheinung tretenin einempeer-reviewed„Express“-Zeitschrift (die es Autoren ermöglicht, in einem kürzeren als gewöhnlichen Zeitrahmen zu veröffentlichen),Die Briefe des Astrophysikalischen Journals.

Beobachtungen von 2007 OR10 von der berühmten PlanetenjagdKepler-Weltraumteleskopdie Astronomen zuerst auf die Möglichkeit einer Mondumrundung hingewiesen. Kepler hatte für 2007 OR10 eine ungewöhnlich langsame Rotationsperiode von 45 Stunden aufgezeigt.Csaba Kussvom Konkoly-Observatorium in Budapest, Ungarn – Hauptautor des Papiers, das die Entdeckung des Mondes ankündigt – sagte:

Typische Rotationsperioden für Kuipergürtel-Objekte liegen unter 24 Stunden … die langsamere Rotationsperiode könnte durch das Gravitationsschleppen eines Mondes verursacht worden sein.

Die Astronomen suchten dann im Hubble-Weltraumteleskop nach dem MondArchivbildervon 2007 OR10. Dann entdeckten sie es in zwei separaten Hubble-Beobachtungen im Abstand von einem Jahr. Die Bilder zeigen, dass der Mond gravitativ an 2007 OR10 gebunden ist, weil er sich mit dem Zwergplaneten vor dem Hintergrund von Sternen bewegt.

Die Astronomen berechneten später die Durchmesser von 2007 OR10 und seinem Mond basierend auf Beobachtungen inFerninfrarotLicht durch dieHerschel-Weltraumobservatorium. Der Zwergplanet hat einen Durchmesser von etwa 1.500 km und der Mond wird auf einen Durchmesser von 150 bis 250 Meilen (bis zu etwa 400 km) geschätzt. Die Erde hingegen hat einen Durchmesser von etwa 8 Tausend Meilen (13 Tausend Kilometer).

Der Astronom Gerard Kuiper stellte 1951 die Hypothese auf, dass eine eisige, dunkle, riesige Grenze aus unzähligen Eiskörpern – Überbleibsel von der Entstehung des Sonnensystems vor 4,6 Milliarden Jahren – jenseits der Neptunbahn liegt. Aber es dauerte weitere vier Jahrzehnte, bis Astronomen seine Existenz bestätigten. Pluto ist der größte bekannte Körper im Kuipergürtel. Eris ist der zweitgrößte und 2007 OR10 der drittgrößte. Bild über die NASA.

Mach dir keine Sorgen um das WortSchwerpunkt. Es bedeutet nur Massenmittelpunkt. Dieses Diagramm zeigt die Umlaufbahnen einiger Kuipergürtel-Objekte, einschließlich 2007 OR10, und die Umlaufbahnen der äußeren Planeten. Bild über Wikiwand.

2007 OR10 und sein Mond sind also winzig, und sie befinden sich in einem abgelegenen Teil unseres Sonnensystems, derzeit etwa dreimal weiter als Pluto von der Sonne entfernt ist (Pluto liegt 4,67 Milliarden Meilen oder 7,5 Milliarden km entfernt). Und doch ist NeumondSchrot für die Mühlevon Astronomen, die unser Sonnensystem studieren. Csaba Kiss sagte:

Die Entdeckung von Satelliten um alle bekannten großen Zwergplaneten – mit Ausnahme von Sedna – bedeutet, dass zu der Zeit, als diese Körper vor Milliarden von Jahren entstanden sind, Kollisionen häufiger gewesen sein müssen. Und das ist eine Einschränkung für dieFormationsmodelle. Wenn es häufig zu Kollisionen kam, war es recht einfach, diese Satelliten zu bilden.

Die Objekte knallten wahrscheinlich häufiger ineinander, weil sie eine überfüllte Region bewohnten. Teammitglied John Stansberry vom Space Telescope Science Institute sagte:

Es muss eine ziemlich hohe Dichte an Objekten gegeben haben, und einige von ihnen waren massive Körper, die die Bahnen kleinerer Körper störten. Diese gravitative Bewegung könnte die Körper aus ihren Bahnen gestoßen und ihre Relativgeschwindigkeiten erhöht haben, was zu Kollisionen geführt haben könnte.

Aber diese AstronomenStellungnahmesagte, die Geschwindigkeit der kollidierenden Objekte konnte weder zu schnell noch zu langsam sein.

Wenn die Aufprallgeschwindigkeit zu hoch war, hätte der Zusammenstoß viele Trümmer erzeugt, die aus dem System hätten entweichen können; zu langsam und die Kollision hätte nur einen Einschlagskrater erzeugt.

Kollisionen im Asteroidengürtel zum Beispiel sind destruktiv, weil sich Objekte schnell bewegen, wenn sie zusammenprallen. Der Asteroidengürtel ist eine Region mit felsigen Trümmern zwischen den Umlaufbahnen des Mars und des Gasriesen Jupiter. Die starke Gravitation des Jupiter beschleunigt die Umlaufbahnen von Asteroiden und erzeugt heftige Einschläge.

Für Astronomen ist das alles interessant und wichtig, weil sie denken, dass der Erdmond aus einerKollision mit einem marsgroßen ObjektVor 4,4 Milliarden Jahren.

Fazit: Astronomen haben einen Mond für den Zwergplaneten 2007 OR10 entdeckt.